"ช็อคโกแล็ต" ดูจะเป็นวัตถุดิบที่โดดเด่นในการช่วยชูรสชาติของขนมหวานและเบเกอร์รี่ต่างๆให้มีความเข้มข้น ชุ่มลิ้นมากขึ้น ไม่ว่าจะเป็น เค้ก คุ๊กกี้ พุดดิ้ง และอื่นๆอีกนับไม่ถ้วน แทบไม่น่าเชื่อเลยว่าความมหัศจรรย์ของรสชาติอันหอมหวานนี้เริ่มต้นมาจากเมล็ดพืชเล็กๆเท่านั้น

ช็อคโกแล็ตนั้นทำมาจาก เมล็ดของต้นโกโก้ (cocoa) ซึ่งเป็นต้นไม้ในเขตร้อน สูงไม่เกิน 25 ฟุต จะออกดอกเล็กๆเป็นพวงห้อยตามกิ่ง ที่น่าแปลกก็คือจะมีดอกขึ้นมาตามลำต้นด้วย หลังจากนั้นไม่นานดอกก็จะกลายเป็นผลไม้ลูกยาวๆ คือผลโกโก้ที่มีเปลือกแข็ง สีเหลืองปนม่วง ภายในมีเมล็ดที่เรานำมาใช้ทำช็อคโกแล็ต

ส่วนกรรมวิธีการทำช็อคโกแล็ต เริ่มจากการนำเอาเมล็ดโกโก้มาหมักนานราว 12 วัน เพื่อให้ความขมลดลง เมล็ดโกโก้จะกลายเป็นสีน้ำตาลและส่งกลิ่นหอม จากนั้นก็จะนำมาตากแห้ง แล้วนำไปอบอีกครั้ง และหลังจากอบจนแห้งดีแล้ว ก็จะนำเมล็ดที่ได้มาบดให้แตกละเอียด แรงบดจะทำให้เกิดน้ำเหนียวๆออกมา ซึ่งเรียกว่า "ช็อคโกแล็ตลิเคอร์" (Chocolate Liquor) ซึ่งเป็นสิ่งที่นำมาใช้ทำช็อคโกแล็ตนั่นเอง

ช็อคโกแลต ขนมหวานแห่งเทพเจ้า

"ช็อคโกแลต" ค้นพบครั้งแรกเมื่อ 4000 ปีที่แล้ว ในอาณาจักร Aztec และ Maya ซึ่งเป็นเครื่องดื่มที่ผสมขึ้นมาจากเมล็ดของต้นโกโก้ และเรียกชื่อว่า Cocoatl ซึ่ง Emperor Montezuma นิยามว่าเป็นเครื่องดื่มจากสรวงสวรรค์เลยทีเดียว เมื่อปี 1528 เป็นปีที่สเปนมีชัยชนะต่ออาณาจักร Aztec และ Maya จึงได้นำ Cocoatl กลับไปยังสเปนด้วยและเรียกชื่อใหม่ว่า cho-co-LAH-tay

และในปี 1615 ช็อคโกแลตก็ได้เผยโฉมต่อสังคมของอายรธรรมใหม่ครั้งแรก ในงานสมรสของเชื้อพระวงศ์แห่งฝรั่งเศสและจากนั้นก็จึงแพร่หลายเข้าสู่อังกฤษ ในเวลาต่อมา

ในปี 1765 ช็อคโกแลตได้เดินทางไกลอีกครั้งไปสู่สหรัฐอเมริกาโดยการชักนำเข้าสู่วงการของ John Hanan ซึ่งได้รับความร่วมมือจาก Dr. James Baker ในด้านการวิจัยและการผลิต ไม่นานโรงงานผลิตช็อคโกแลตก็ได้ถือกำเนิดขึ้นเป็นครั้งแรกที่ประเทศอเมริกานั่นเอง ในช่วงแรกๆ นั้นผู้ที่จะได้ลิ้มรสช็อคโกแลตจะเป็นเพียงผู้สูงศักดิ์หรือระดับเศรษฐีเท่านั้นเพราะว่าราคาแพงมากและถือเป็นของหายากชนิดหนึ่ง แต่เมื่อเข้ามาสู่ยุคอารยธรรมใหม่ มีการปฏิวัติในฝรั่งเศสทำให้ระบบศักดินาล่มสลายลง และช็อคโกแลตก็เข้าถึงประชาชนทั่วไปมากขึ้น โดยเฉพาะเมื่อวิทยาศาสตร์การแพทย์ค้นพบว่า ช็อคโกแลตสามารถรักษาอาการเกี่ยวกับช่องท้องได้ ทำให้เป็นที่นิยมอย่างแพร่หลายยิ่ง

ขึ้นช่วงแรกนั้นช็อคโกแลตยังไม่ได้มีส่วนประกอบมากมายอย่างที่เราเห็น
ในปัจจุบัน ยังคงเป็นเพียงแท่งโกโก้เท่านั้น แต่เมื่อมีการค้นคว้ามากขึ้นก็สามารถ
บรรจุส่วนผสมต่างๆ ลงไปได้มากขึ้น เช่น นมผง ครีม คาราเมล หรือ อัลมอนด์
ทำให้ช็อคโกแลตมีรสชาติที่หลากหลายและเป็นที่นิยมอย่างแพร่หลายมาจนบัดนี้ ปัจจุบันนี้เรายกย่องกันว่าประเทศเบลเยี่ยมนั้นเป็นแหล่งผลิตช็อคโกแลตที่ดีที่สุดในโลก คนที่ทำหน้าที่ในการผลิตช็อคโกแลตนั้นได้รับการยกย่องว่า เป็นช่างฝีมือประจำชาติเลยทีเดียว

ก็เราชอบกินchocolateนิหว่า เหอๆๆๆๆๆ ใครชอบกินบ้าง ยกมือขึ้น!!! 0/

เครดิต: http://www.thaifooddb.com/article/article030.html
http://www.manager.co.th/Travel/ViewNews.aspx?NewsID=4640810438394